Käytämme evästeitä sisällön ja mainosten räätälöimiseen, sosiaalisen median tukemiseen ja kävijämäärän analysoimiseen.
Julkaistu 04.11.2021 06:06
Sitten olemme vihollisia”, julistaa hahmo ruudulla ennen kuin hyökkää miekkailijattareni kimppuun. En ole ennen pelannut Mortal Kombatia, joten turvaudun painele mahdollisimman paljon kaikkia nappuloita -taktiikkaan. Samalla kun yritän estää haarniskoitunutta salamahäiskää rusikoimasta hahmoani soseeksi, juttelen leppoisasti vastustajani kanssa. Hän on e-urheiluagentti ja mentaalivalmentaja Mirko Kareinen, joka on luvannut esitellä minulle ammattiaan.
Ihan ensiksi minun täytyy pureutua siihen, mitä e-urheilu itse asiassa on. E-urheilu eli elektroninen urheilu on videopelin kilpailullista pelaamista esimerkiksi konsolilla tai tietokoneella. Käy ilmi, ettei kilpailullista pelaamista ole ihan helppo määritellä. Tässä tapauksessa ei kuitenkaan tarkoiteta kavereiden välistä matsia, vaan jonkin tahon järjestämiä turnauksia tai kauden mittaista sarjaa. E-urheilu on valtavan laaja käsite, sillä sen alle mahtuu lukematon määrä erilaisia pelejä aina strategiapeleistä urheilupeleihin. Pääsen testaamaan Mirkon kanssa myös urheilupeleistä FIFA-sarjan peliä, ja pian jalkapalloilijani juokseekin pallon ja finaalivoiton perässä pitkin kenttää. Tätä peliä Mirko itsekin pelasi ennen kuin kiinnostui enemmän valmentamisesta. Koska e-urheilu on vielä melko nuori laji, pelaajat eivät välttämättä tiedä, mistä valmennusta voisi saada. Etenkin valmentamisessa pelaajataustasta on paljon hyötyä, sillä valmentajan on helpompi ymmärtää niitä asioita, joita pelaaja käy pelin aikana mielessään läpi. Mirko ei valmenna yksittäisten pelien taktisia asioita, vaan käy pelaajan kanssa läpi tämän ajatuksia ja tekoja niin pelin aikana kuin muutenkin elämässä. Hän uskoo, että viiden vuoden päästä mentaalinen valmennus on e-urheilussa aiempaa merkittävämmässä roolissa, sillä pelissä menestymisessä tilanteiden ennakointi ja nopea reagointi ovat koko ajan tärkeämpiä taitoja. ”Hyvä valmentaja osaa olla läsnä. Hän kuulee, mitä sanotaan ja mitä jätetään sanomatta. Myös kehonkielestä voi päätellä paljon”, Mirko kertoo. Mirko valmentaakin mielellään pelaajia pelin lomassa, koska silloin hän menee pelaajan mukavuusalueelle. Silloin hankalistakin asioista on helpompi puhua.
Tällä hetkellä eri e-urheilupelejä pelaavat eniten 10-14-vuotiaat. Toisin kuin urheilussa, e-urheilussa eri sukupuolta olevat kilpailevat samoissa sarjoissa. Pelaamisharrastus on helppo aloittaa, sillä siihen riittävät tietokone tai konsoli, kuulokkeet ja ohjain. Osa peleistä on myös ilmaisia. Turnauksiakin on helppo päästä katsomaan, sillä ne videoidaan suorana nettiin. Kun kurkistamme Twitchiin, yhteen tällaiseen pelejä näyttävään palveluun, pelkästään yhtä peliä on seuraamassa maanantaiaamuna 128 000 katsojaa. Katsojat voivat myös jutella keskenään chatissa, mikä lisää yhteisöllisyyttä. Omien pelien striimaaminen vaikkapa Twitchin kautta on pelaajille myös yksi tapa tienata turnausten palkintorahojen lisäksi. Suomessa on jo kokeiltu ottaa e-urheilua erilaisiin kanavapaketteihin.
Vaikka Suomessa toimiva, vastikään menestystä niittänyt Ence onkin yksi maailman suurimmista e-urheiluseuroista, ei e-urheilun ammattilaiseksi ole helppo päästä. Tähän Mirko haluaa olla vaikuttamassa rakentamalla pelaajapolkua harrastajasta ammattilaiseksi. Mirko onkin yksi Game Changers Agencyn perustajista ja toimii yrityksessä e-urheiluagenttina. GCA:n tarkoitus on auttaa urheilijoitaan ja e-urheilijoitaan keskittymään pelaamiseen ja hoitaa heidän puolestaan kaikki muu, kuten sopimusneuvottelut. Mirko toivoo, että e-urheilusta tulee tulevaisuudessa organisoidumpaa, sillä tällä hetkellä eri peleihin liittyviä projekteja ja porukoita on valtavasti, mutta toiminta on vielä hajallaan. Hän toivoo, että e-urheiluun saadaan lisää seurarakenteita, junioritoimintaa ja eri tasoisia kilpailusarjoja. ”Haluan huolehtia pelaajista ihmisinä ja varmistaa, että heillä on vierellään sellainen valmentaja ja agentti, joka itseltäni puuttui”, Mirko kertoo. Pokaali ruudulla kohoaa ja on aika kiittää tästä huikeasta e-urheilun oppitunnista. Minusta tuskin tulee seuraavaa e-urheilun tähteä, mutta ehkäpä se on juuri sinun tuleva ammattisi.